Comment l'argent est extrait : le processus complet, du minerai au lingot

Un fait clé concernant comment l'argent est extrait C'est parce qu'il est rarement la cible principale. Plus de 70 % de l'argent mondial est un sous-produit de l'extraction du plomb, du zinc et du cuivre. Cela s'explique par le fait que l'argent se trouve presque toujours lié chimiquement ou mélangé à d'autres minéraux. Par conséquent, processus d'extraction de l'argent Il ne s'agit pas d'isoler directement l'argent, mais de réaliser une opération métallurgique complexe pour le séparer des autres métaux. Ce guide explique l'ensemble du processus. traitement de l'argent séquence, de la roche dans le sol au lingot de métal pur.

Comment trouve-t-on un gisement d'argent au départ ?

L'exploration ne cible généralement pas l'argent seul. Les géologues recherchent ses métaux associés : le plomb, le zinc et le cuivre. Comme les atomes d'argent sont souvent présents dans la structure cristalline de minéraux tels que la galène (sulfure de plomb), les géologues recherchent de vastes systèmes sulfurés. Cette exploration comprend la cartographie géologique de surface et l'analyse des données géochimiques d'échantillons de sol et de roche. Les cibles prometteuses font l'objet de levés géophysiques permettant de détecter les gisements de sulfures denses en sous-sol. La confirmation finale est obtenue par forage. Des carottes de roche sont extraites et envoyées à un laboratoire pour analyse. Un gisement n'est considéré comme rentable que si la valeur totale des métaux récupérables rend le projet profitable.

Comment extrait-on le minerai d'argent du sol ?

La méthode d'extraction dépend de la forme et de l'emplacement du gisement. L'argent se trouvant souvent sous forme de filons, la plupart des mines argentifères sont exploitées en souterrain. Cela nécessite le creusement de puits verticaux et de galeries horizontales pour accéder au minerai. L'exploitation minière souterraine est plus coûteuse et complexe que l'exploitation à ciel ouvert. Un défi majeur consiste à minimiser la dilution du minerai. Ce phénomène se produit lorsque des stériles sans valeur se mélangent au minerai à haute teneur lors du dynamitage et de l'extraction. La dilution diminue la teneur globale en métal envoyée à l'usine de traitement, ce qui réduit les revenus. Par conséquent, un forage et un dynamitage précis sont essentiels.

Pourquoi faut-il concasser et broyer le minerai en poudre fine ?

Cette étape s'appelle la comminution. L'objectif de cette étape est libérationLes gros rochers extraits de la mine sont concassés et broyés en fines particules. Le broyage se poursuit jusqu'à ce que les cristaux minéraux soient physiquement séparés de la roche environnante sans valeur (gangue). Cette étape est indispensable pour… procédé de valorisation de l'argentL'équipement comprend généralement un Concasseur à mâchoires pour le concassage primaire, suivi d'un Concasseur à côneLe broyage final est effectué dans de grands broyeurs rotatifs. Broyeurs à billesIl est important d'obtenir la granulométrie adéquate. Si les particules sont trop grossières, la libération est incomplète et l'argent est perdu. Si elles sont trop fines, une énergie excessive est consommée.

Comment la flottation sépare-t-elle les minéraux d'argent ?

Pour les minerais sulfurés, la flottation par mousse est la principale technique de séparation. Ce procédé utilise la chimie pour faire flotter les minéraux argentifères. La suspension de minerai finement broyée est pompée dans une série de… Machines de flottationÀ l'intérieur de ces machines, des réactifs chimiques sont ajoutés. Ils se fixent exclusivement à la surface des minéraux sulfurés, les rendant hydrophobes. De l'air est ensuite insufflé dans la suspension. Les particules minérales hydrophobes se fixent aux bulles d'air et remontent à la surface, formant une mousse riche en minéraux. Cette mousse, qui contient l'argent, est alors recueillie. L'argent étant souvent associé au plomb et au zinc, une méthode appelée « flottation différentielle » est utilisée pour obtenir des concentrés distincts de plomb-argent et de zinc.

Quelle est la voie alternative utilisant la cyanuration ?

Si l'argent se trouve dans un minerai oxydé et est associé à de l'or, on utilise un procédé chimique différent appelé lixiviation au cyanure. Ce procédé est courant dans un Usine Gold CILLe minerai finement broyé est mélangé à une solution diluée de cyanure de sodium dans de grandes cuves agitées. Le cyanure dissout l'argent et l'or, les transférant de la roche solide à la solution liquide. Des granulés de charbon actif sont également ajoutés à ces cuves. L'argent et l'or dissous s'adsorbent à la surface du charbon. Ce charbon « chargé » est ensuite séparé de la suspension par tamisage, et les métaux précieux sont extraits par un circuit distinct. Le produit final de ce procédé est un lingot de Doré, un alliage semi-pur d'or et d'argent.

De la mousse à la poudre : créer un concentré commercialisable

La mousse issue des cellules de flottation est composée à environ 90 % d'eau. Cette eau doit être éliminée avant le transport. Le processus de déshydratation commence lorsque la mousse est envoyée à un épaississeur. Dans l'épaississeur, la gravité provoque la sédimentation des particules solides, formant une suspension plus dense. Cette suspension est ensuite pompée vers un filtre-presse, qui élimine la majeure partie de l'eau restante. Le produit final est une poudre humide appelée « concentré ». Ce concentré est le produit final commercialisé par la mine. La mine ne produit pas d'argent pur.

Comment obtenir finalement des lingots d'argent pur à 99.9 % ?

Le concentré d'argent est vendu et expédié vers une installation spécialisée appelée fonderie. À la fonderie, le concentré est chauffé à haute température dans un four. Ce procédé permet de faire fondre les métaux et de les séparer des impuretés, qui forment un déchet appelé scories. Cette étape produit des lingots d'argent. Ces lingots subissent ensuite un dernier affinage, tel que l'électrolyse. Cette dernière étape sépare l'argent pur du plomb et de tout autre métal résiduel. On obtient ainsi des lingots d'argent pur à 99.9 %, qui sont coulés pour être commercialisés.

Que devient la mine une fois l'argent épuisé ?

Le cycle d'exploitation d'une mine ne s'achève pas avec l'extraction du dernier minerai. L'exploitation minière moderne prévoit un plan détaillé de fermeture et de réhabilitation de la mine. L'objectif est de ramener le site à un état sûr et écologiquement stable. Cela implique le démantèlement de l'usine de traitement et de toutes les autres infrastructures. Les terrils et les bassins de stockage des résidus miniers sont recouverts de terre et revégétalisés avec des espèces indigènes afin de lutter contre l'érosion. Des systèmes de gestion de l'eau sont mis en place pour garantir la qualité de l'eau à long terme. Cette dernière étape est une obligation réglementaire.

À propos du ZONEDING

Depuis 2004, ZONEDING est un fabricant d'équipements de traitement des minéraux. Nous comprenons les processus d'extraction de l'argent Il s'agit d'un procédé métallurgique complexe qui exige une technologie appropriée. Notre travail ne se limite pas à la fabrication de machines individuelles. Nous concevons et fournissons des systèmes complets et intégrés. traitement de l'argent solutions, de Équipement de concassage aux circuits de flottation. Nous sommes spécialisés dans la création de schémas de traitement personnalisés qui correspondent à la minéralogie spécifique de votre minerai afin de maximiser la récupération des métaux et les revenus de votre projet.