Quelles sont les trois logiques pour transformer les vieux résidus en nouvel or ?

Pourquoi la technologie passée a-t-elle laissé de l’or dans les résidus ?

Les anciennes exploitations minières ne permettaient pas de récupérer tout l'or du minerai. La technologie de l'époque était limitée, ce qui entraînait le rejet de l'or avec les déchets.

Les technologies antérieures ne permettaient de récupérer efficacement que les particules d'or grossières. Les particules d'or fines, ou l'or emprisonné dans d'autres minéraux, étaient perdues dans les résidus. Les méthodes modernes permettent désormais de récupérer cet or auparavant irrécupérable.

Les premières méthodes de récupération de l'or comprenaient l'amalgamation au mercure et la simple séparation gravimétrique. Ces méthodes sont efficaces pour les grosses particules d'or libres. Elles sont moins efficaces pour l'or microscopique ou chimiquement lié à des minéraux sulfurés comme la pyrite. Par conséquent, une quantité importante d'or était rejetée dans des bassins de résidus. Les technologies actuelles, comme le procédé de lixiviation au carbone (CIL) ou Flottation de l'or, est conçu pour extraire ces particules d'or fines et complexes. Cela transforme les vieux déchets en ressources pour une nouvelle exploitation.

Comparaison des technologies : passé et présent

Facteur	Technologie passée	Des technologies modernes
Cible d'or	Particules d'or grossières et libres.	Or fin, encapsulé et complexe.
Méthode commune	Mercure, séparation gravitationnelle.	CIL, CIP, lixiviation en tas, flottation.
Récupération typique	Souvent moins de 70 %.	Peut être supérieur à 90 %.
Résultat	L'or a été laissé dans les déchets.	Ces « déchets » peuvent être retraités à des fins lucratives.

Comment le prix de l’or affecte-t-il la valeur des résidus ?

La rentabilité du traitement de tout gisement minéral dépend du prix du marché du produit. Il en va de même pour les résidus miniers. Le prix de l'or influence directement leur potentiel économique.

Un prix de l'or élevé rend rentable le traitement de matériaux à faible teneur en or. Un matériau considéré comme un déchet à un prix de l'or bas devient un minerai précieux à un prix de l'or élevé.

La teneur de coupure est la teneur minimale du minerai dont le traitement est rentable. Cette teneur est déterminée par l'équilibre entre la valeur de l'or récupéré et le coût de production. Lorsque le prix de l'or augmente, la teneur de coupure diminue. Pour le retraitement des résidus, les coûts de production sont déjà plus faibles, car les étapes d'extraction et de broyage sont terminées. Ce fait, combiné au prix élevé de l'or, rend le traitement des résidus de très faible teneur, par exemple 0.5 gramme par tonne, économiquement viable. Ce qui était autrefois un déchet est désormais un actif.

Modifications de la teneur limite en fonction du prix de l'or

Prix ​​de l’or (USD/oz)	Teneur de coupure historique (roche dure)	Teneur potentielle des résidus (aujourd'hui)
~ $ 350	~3.0 g/t	Non rentable
~2000$+	~0.8 g/t	Rentable à 0.5 g/t

Comment le retraitement des résidus miniers répond-il aux problèmes environnementaux ?

Les anciens parcs à résidus peuvent présenter des risques environnementaux. Ils peuvent contenir des matériaux nocifs pour le milieu environnant. Le retraitement de ces résidus peut contribuer à une solution environnementale.

Le retraitement des résidus permet d'extraire l'or et d'isoler ou de neutraliser les composants nocifs, tels que les sulfures. Le matériau inerte obtenu est ensuite stocké dans une installation moderne, étanche et sécurisée. Ce procédé transforme un matériau polluant en matériau stable.

De nombreux anciens bassins de résidus miniers contiennent des minéraux sulfurés. Exposés à l'air et à l'eau, ces sulfures peuvent produire de l'acide, un processus appelé drainage rocheux acide (DRA). Cet acide peut dissoudre et transporter des métaux lourds dans les eaux souterraines et les rivières. Les procédés utilisés pour récupérer l'or, comme la flottation ou la cyanuration, impliquent souvent l'élimination ou la modification de ces sulfures. Après extraction de l'or, les déchets finaux sont chimiquement stables. Ce matériau peut être déshydraté à l'aide d'équipements tels qu'un Concentrateur à haute efficacité et stockés en toute sécurité. Cette action remédie à un problème environnemental.

Quelle est la première étape pour déterminer si les résidus ont de la valeur ?

Avant tout investissement, la composition des résidus doit être déterminée avec précision. Une estimation ou un rapport ancien ne suffisent pas. Une évaluation systématique est nécessaire.
La première étape consiste à réaliser un programme d'échantillonnage et d'analyse approfondi. Ce programme consiste à forer les résidus selon une grille afin de prélever des échantillons représentatifs de toutes les zones et de toutes les profondeurs. Ces échantillons sont ensuite analysés en laboratoire.

Pour comprendre le potentiel d'un bassin de résidus, il faut le traiter comme un nouveau gisement minéral. Un quadrillage est établi en surface et des échantillons sont prélevés à intervalles réguliers à l'aide d'une tarière ou d'une foreuse. L'emplacement et la profondeur de chaque échantillon sont enregistrés. Les échantillons sont ensuite envoyés à un laboratoire agréé pour déterminer la teneur en or, la présence d'autres métaux précieux et la composition minérale. Ces données minéralogiques sont importantes car elles permettent d'identifier les éléments susceptibles d'interférer avec le processus de récupération. Ces informations constituent la base de toutes les décisions techniques et financières qui en découlent.

Quels procédés et équipements sont utilisés pour le retraitement des résidus ?

Une fois la valeur des résidus confirmée, une usine de traitement spécifique doit être conçue. Le choix des équipements repose sur les caractéristiques du matériau et les objectifs économiques du projet.
Le procédé le plus courant pour le retraitement des résidus est la lixiviation au charbon actif (CIL). La lixiviation en tas est utilisée pour les gisements très importants et à faible teneur. L'équipement principal comprend des pompes à boues et des cuves agitées.Mélangeurs), des écrans et un circuit de récupération d'or.

Le circuit de retraitement ne nécessite pas de primaire Équipement de concassageLe procédé commence par le mélange des résidus avec de l'eau pour former une boue. Pour la lixiviation en tas, cette boue est pompée dans une série de grands réservoirs où sont ajoutés du cyanure et du charbon actif. Le cyanure dissout l'or, qui se fixe au charbon. Le charbon est ensuite séparé de la boue à l'aide de tamis, et l'or est récupéré du charbon dans un circuit séparé. Pour la lixiviation en tas, les résidus sont empilés sur une membrane et une solution de cyanure est pulvérisée sur le tas. La solution dissout l'or en s'écoulant à travers le tas et est collectée.

Comparaison des procédés : CIL et lixiviation en tas

Fonctionnalité	Carbone en lixiviation (CIL)	Lixiviation en tas
Catégorie de matériel	Teneur supérieure (> 0.7 g/t)	Teneur inférieure (< 0.7 g/t)
Récupération d'or	Haute (85-95%)	Modéré (50-70%)
Vitesse de traitement	Rapide (24 à 48 heures)	Lent (mois)
Coût en capital	Meilleure performance du béton	Coût en adjuvantation plus élevé.

Quels sont les principaux risques et opportunités d’un projet de résidus miniers ?

Un projet de retraitement des résidus présente des avantages et des inconvénients potentiels distincts par rapport à une nouvelle mine. Il est important de les comprendre avant d'investir.
Le principal avantage réside dans les faibles coûts d'investissement et d'exploitation, car l'extraction et le broyage ne sont pas nécessaires. Le principal risque est d'ordre métallurgique : l'or peut être emprisonné dans des minéraux d'une manière qui rend son extraction techniquement difficile ou non rentable.

Le principal potentiel est d'ordre économique. Se passer d'une importante flotte minière et d'un circuit de broyage réduit considérablement l'investissement initial et les coûts énergétiques récurrents. Il est également possible de récupérer d'autres métaux précieux, comme l'argent ou le cuivre, qui n'étaient pas au cœur de l'exploitation initiale. Le principal risque est d'ordre technique. Les essais métallurgiques pourraient révéler une faible récupération d'or ou un recours excessif aux réactifs, le rendant non rentable. L'irrégularité des teneurs dans le bassin de décantation présente également un risque. Une étude de faisabilité détaillée est nécessaire pour quantifier ces risques et ces opportunités.

Quelles sont les étapes d’un projet complet de retraitement des résidus ?

Un projet complet est un processus systématique. Il commence avec les anciens résidus et aboutit à l'or pur et à un déchet stable et sûr.
Un projet consiste à extraire des résidus, à créer une boue, à lixivier la boue pour dissoudre l’or, à adsorber l’or sur du carbone, à récupérer l’or du carbone, puis à détoxifier et à stocker les déchets finaux.

Le processus est un circuit fermé conçu pour l'efficacité et la responsabilité environnementale. Chaque étape est conçue pour fonctionner en synergie avec la suivante. La gestion des déchets finaux est un élément essentiel du plan de projet. Une exploitation moderne garantit que le produit final, outre l'or, est une eau recyclable et des déchets solides géochimiquement stables pour un stockage à long terme. L'ensemble de l'opération s'appuie sur une séquence de procédés industriels éprouvés.

Le flux de travail de retraitement

Etape	Action	Description
1. Excavation du terrain en question	Les résidus sont déplacés de l’ancien barrage à l’aide d’excavatrices ou de jets d’eau.	Il s’agit de l’étape « minière » du projet.
2. Mise en suspension	Le matériau est mélangé à de l’eau pour créer une boue avec une densité spécifique.	La boue peut être pompée vers l’usine.
3. Lixiviation	La boue est traitée dans une usine, généralement CIL, pour extraire l'or.	Cela implique une dissolution et une adsorption chimiques.
4. Récupération de l'or	L'or est extrait du carbone chargé et fondu en lingots d'or.	C'est le produit final de la plante.
5. Traitement des déchets	La boue traitée est traitée pour détruire tous les produits chimiques restants.	Cela garantit que les déchets finaux ne sont pas toxiques.
6. Stockage final	Les déchets solides traités sont placés dans une nouvelle installation de stockage aménagée.	Ceci complète l’aspect de la réhabilitation environnementale.

Conclusion

Le retraitement des résidus d'or est un procédé technique permettant de récupérer l'or des anciens résidus miniers. Son succès dépend d'une conjoncture économique favorable, portée par le prix de l'or et par une technologie moderne et performante.